lutte contre les inondations
Travaux de modernisation sur les barrages des Cous et du Saint-Esprit
Publié le 18 mars 2026
Estérel Côte d’Azur Agglomération conduit actuellement des travaux de modernisation des équipements hydrauliques sur les barrages écrêteurs de crue des Cous et du Saint-Esprit, situés sur le bassin versant Valescure - Pédégal - Garonne qui est à cheval sur les communes de Saint-Raphaël et de Fréjus. Ces ouvrages constituent des infrastructures essentielles pour la gestion du risque inondation sur le territoire.
Des ouvrages stratégiques pour la gestion des crues
Les barrages des Cous et du Saint-Esprit sont des barrages écrêteurs de crue. Leur fonction est de retenir temporairement une partie des volumes d’eau lors des épisodes de fortes pluies, afin de ralentir l’écoulement des cours d’eau et de limiter les débits en aval.
Le barrage du Saint-Esprit permet ainsi la création d’une retenue maximale d’environ 585 000 m³, tandis que le barrage des Cous peut stocker jusqu’à 2 100 000 m³ lors d’un épisode de crue.
En fonctionnement normal, ces retenues sont maintenues quasiment vides afin de préserver leur capacité de stockage en cas d’événement pluvieux majeur. Seule une petite retenue permanente d’environ 60 000 m³ est maintenue, présentant un intérêt écologique, paysager et permettant certains usages locaux comme la pêche ou la défense des forêts contre l’incendie.
Pourquoi les retenues ont-elles été vidées ?
Afin de permettre la réalisation des travaux, les retenues permanentes ont été temporairement vidées. Cette opération est nécessaire pour remplacer les vannes de fond, équipements indispensables permettant la vidange des retenues permanentes et la maintenance des parties immergées des ouvrages.
La vidange du barrage du Saint-Esprit a également été mise à profit pour mener une action d’éradication d’une espèce exotique envahissante, l’escargot ampullaire, susceptible de perturber les équilibres écologiques du site.
Des équipements modernisés et plus sécurisés
Les travaux prévoient l’installation, pour chacun des ouvrages :
- D’une nouvelle vanne murale commandée par vérin hydraulique,
- Associée à une centrale hydraulique motorisée permettant son fonctionnement.
La Communauté d’Agglomération a par ailleurs optimisé le projet en adaptant le type de vanne et son système de commande, afin de garantir des conditions d’intervention plus sûres pour les agents chargés de l’exploitation des barrages.
Ces améliorations contribueront aussi à renforcer la fiabilité et la sécurité des équipements hydrauliques.
Calendrier des travaux
Le chantier se déroule en plusieurs phases :
- Jusqu’à fin mars : travaux préparatoires et fabrication des nouvelles vannes
- Début avril – fin mai : installation des nouvelles vannes et du système de commande hydraulique
- Fin mai – automne : essais de fonctionnement et vérification de l’étanchéité des équipements.
La livraison complète du chantier est prévue à l’automne 2026.
Remplissage des retenues et perspectives
À l’issue des travaux, le remplissage des retenues permanentes s’effectuera naturellement sous l’effet des précipitations, à partir de l’automne.
Enfin, un contact sera établi avec la Fédération de pêche afin d’étudier la mise en place d’une convention de rempoissonnement des sites.
© photo : Estérel Côte d'Azur Agglomération - Christine Delville